Недавно мы выкладывали новость о крохотных часах от компании Casio в форме кольца. Моя первая реакция была «Боже, да что ты такое?». Немного позже, копнув поглубже и приглядевшись к деталям этого чудо-создания, мне стало чертовки интересно, как такое могло прийти в голову. Будет ли этот товар кому-либо интересен?
В конечном итоге, космос услышал мои вопросы, и я наткнулся на развернутое интервью японского репортера, который смог связаться с разработчиками из Casio.
Среди представителей компании в интервью приняли участие г-н Казуясу Кодзима из отдела планирования продукции подразделения Casio Computer Hamura Technology Center Watch BU, г-н Йоко Нонака из отдела содействия развитию штаб-квартиры разработки технологического центра Hamura, г-н Коки Арита и г-н Баофэн Хаяши из Casio Electronics в Шэньчжэне.
Слева направо: Кадзуясу Кодзима и Йоко Нонака из Casio Computer Co., Ltd.
Отличная работа трех отделов.
Casio Ring Watch — это продукт, выпускаемый как «завершение» проекта, посвященного 50-летию часового бизнеса Casio.
Возвращаясь к истокам Casio, можно сказать, что в 1946 году, вскоре после войны, Касио Сейсакусё, предшественник Casio Computer Co., Ltd., изобрел хитовый продукт под названием Ring Pipe, представляющий собой устройство в форме кольца, которое можно было использовать для курения. Что-то вроде мундштука-перстня. Успех этой трубки не только обеспечил финансирование разработки и позволил компании расти, но и стал источником ДНК компании Casio для создания продуктов с лозунгом «первые в мире». В преддверии 50-летнего юбилея часового бизнеса г-н Кодзима планировал вновь представить «кольцо» времен основания компании, но уже с более современным посылом.
Casio Ring Pipe
И так уж совпало, что в июле 2023 года неожиданно для всех в свет выходит капсульная игрушка «Коллекция игрушечных часов Casio Watch Ring». Эта игрушка была выпущена не компанией Casio, а компанией, входящей в ее холдинг. Сразу после старта продаж она стала горячей темой для обсуждений. Г-н Кодзима был удивлен появлением игрушки в форме кольца и огромным откликом, который она получила в мире. Такое удивление было вызвано тем, что работая в компании Casio, в одном из ее отделов вы попросту не можете знать что происходит в других отделах. Это как будто разные компании.
Г-н Кодзима пристально следил за реакцией людей на эту игрушку. Многие говорили: «Было бы классно если бы в ней были часы». Он тут же смекнул, а почему бы и нет? Сделаю это несмотря ни на что!
Тем временем г-н Нонака работал над созданием всевозможных аксессуаров. Ему чисто случайно попалась на глаза напечатанная на 3D принтере модель кольца в форме часов, которую кто-то из другого отдела сделал ради прикола.
Заготовка была крайне хрупкая, так как напечатана была из хрупкого полимера. Тогда ему пришла идея, сделать ее из металла. Прототип был сделан и отправлен на технологическую выставку в 2023 году, как некое видение аксессуара.
Далее надо было подумать о начинке. Кольцо в разы меньше стандартных часов, поэтому надо было разрабатывать все заново. В итоге был сделан ультракомпактный модуль, разработанный в основном командой инженеров Casio в китайском Шэньчжэне. Толчком послужила возможность увидеть на собственной технологической выставке аксессуар в форме кольца, предложенный г-ном Нонакой, а в апреле 2023 года началась разработка сверхкомпактного часового модуля.
Прототип часов в форме кольца был завершен в сентябре 2023 года, а массовое производство началось в ноябре. В итоге удалось создать сверхкомпактный модуль с объёмным соотношением 1/10 от обычных модулей, а также удалось спроектировать и установить кольцеобразный металлический корпус.
Таким образом, проект г-на Кодзимы был вдохновлен кольцом времен основания компании, пробным производством г-ном Нонакой аксессуаров для колец, и это привело к разработке сверхкомпактного модуля в Casio Shenzhen. В итоге, в разработке принимало участие три подразделения Casio (одно из них в Китае). В результате на свет появились часы Casio Ring Watch.
Что представляет собой мир сверхмалых модулей, которые нарушают здравый смысл?
Сверхкомпактный модуль, лежащий в основе Ring Watch, представляет собой миниатюрное устройство, в котором реализован ряд технологий, отличающихся от традиционных модулей (цифровых часовых механизмов) часов Casio.
Во-первых, «ультратонкий ЖК-дисплей» был разработан как технология, впервые принятая на вооружение Casio. Толщина стекла ЖК-дисплея, установленного в стандартном модуле серии «DW-5600», составляет 0,4 мм, а толщина стекла Ring Watch — 0,15 мм, что вдвое меньше. Толщина всего ЖК-дисплея составляет от 1,27 до 0,77 мм, что составляет менее 1 мм.
«Casio впервые использовала эту технологию и взяла на себя задачу создания тонкого стекла. Оно не используется в обычных модулях и легко ломается во время производства, поэтому мы работали с производителем, чтобы найти новое решение.», — сказал Баофэн Хаяши.
Г-н Линь Баофэн из Casio Shenzhen
Затем инженеры Casio разработали «сверхтонкую подсветку» — технологию, которая также была использована впервые. Светопроводящая пластина — это часть, расположенная за ЖК-дисплеем для рассеивания света от подсветки. В то время как светопроводящая пластина серии 5600 имеет толщину 0,4 мм, новая светопроводящая пластина имеет толщину 0,15 мм и изготовлена из материала толщиной с лист бумаги А4. Толщина около 0,1 мм). Как правило, светопроводящая пластина должна быть достаточно толстой, чтобы равномерно рассеивать свет, но, разработав новую технологию формования, они смогли сделать ее тоньше.
В начале разработки Ring Watch не имели подсветки. Но по ходу дела было решено, что подсветка всё-таки нужна. Оснащенный светодиодным источником света количество сопутствующих деталей увеличилось, что вызвало затруднения монтажа компонентов на ограниченной площади.
Сложность монтажа с высокой плотностью связана не только со светодиодами, но и с модулем в целом, и Casio стремилась к более мелким деталям до уровня, которого не было в предыдущих продуктах, таких как зазоры между деталями, толщина деталей и шаг контактов ЖК-дисплея. Самой сложной частью, связанной с деталями часов, был источник питания, поскольку детали, повышающие напряжение батареи с 1,5 до необходимых значений, были достаточно крупными. Это целая схема с повышающим модулем.
В итоге малютка получила все необходимые базовые функции часов Casio. ЖК-дисплей имеет 7-сегментную 6-значную матрицу, на которой могут отображаться часы, минуты и секунды. Основной корпус имеет три кнопки и оснащен такими функциями как переключение между 12/24-часовым отображением, календарем, двойным временем, секундомером 1/100 секунды и будильником (мигающим индикатором времени), о котором сообщается включением подсветки.
Кроме того, упомянутое выше ультратонкое ЖК-стекло позволяет отображать цифры и другую информацию близко к стеклянной поверхности устройства. Поскольку теней меньше, видимость лучше, чем ожидалось, что способствует его практичности.
Помимо сверхкомпактного модуля, еще одной серьезной проблемой стала кольцевая часть, изготовленная полностью из металла. Используемая здесь технология литья — «MIM» (литье под давлением металла), которая включает в себя литье под давлением металлического порошка, технология, которая использовалась в часах серии G-SHOCK и других продуктах. В результате корпус, задняя крышка и кольцо отлиты как единое целое, создавая сложную форму, вдохновленную часами Casio.
Кандидатов было несколько, и было сказано, что задача заключалась в том, чтобы сбалансировать замену батареи и гидроизоляцию (влоагозащиту для повседневной жизни). В итоге мы не стали использовать заднюю крышку, а вместо этого сделали корпус цельным, со встроенным модулем с аккумулятором спереди. В крышке используется технология склеивания стекла, обеспечивающая герметичность (дисплейный модуль), а батарею можно заменить в сервисном центре. Размер используемой батареи продолжал корректироваться во время разработки, обеспечивая срок службы батареи примерно в два года.
Можно ли в них установить солнечную панель?
Репортеры поинтересовались будущими разработками и возможностью реализации новых технических спецификаций. Что касается поддержки производства солнечной панели, «такая возможность есть» сказал г-н Баофэн Хаяши. Но для того, чтобы в Ring Watch появилась солнечная панель, необходимо значительно уменьшить размер и толщину панели. Для этого нам потребуется некоторое время.
Что касается размера корпуса, то толщина не так заметна, т.к. напоминает G-SHOCK. Однако компания заявляет, что в процессе разработки они хотели бы рассмотреть возможность сделать кольцо тоньше и компактнее.
Материал корпуса часов-кольца – нержавеющая сталь. Что касается возможности замены его на другие материалы, г-н Арита сказал: «Серебро не обещаю, но, если вы хотите, можно использовать какие-нибудь другие сплавы, кроме нержавеющей стали». Поскольку в часах используются такие материалы, как титан, мы можем ожидать появления вариаций для данной модели.
В последние годы в часах Casio принята концепция «CMF» (Color Material Finish). Например, даже если они изготовлены не из драгоценных металлов, они используют передовые технологии для улучшения текстуры или использования уникальных материалов. Мы увеличиваем итоговую стоимость наших продуктов, чтобы в дальнейшем у нас появлялась возможность уделять особое внимание разработке и внедрению новых технологий. Г-н Кодзима говорит, что он хотел бы рассмотреть возможность применения CMF в Ring Watch.
Г-н Коки Арита из Casio Shenzhen
В последние годы наблюдается рост количества кольцеобразных устройств, таких как «умные кольца», оснащенные оптическими датчиками сердечного ритма, и устройства, оснащенные функциями оплаты NFC. Примет ли Casio Ring Watch эту тенденцию? Г-н Кодзима утверждает, что у их разработки немного другое содержание, уникальное для Casio?
Помимо часов с кольцом, которые были проектом, посвященным 50-летию часового бизнеса, например, линейка Casio до 1990-х годов включала множество часов с уникальными функциями, «многие из которых вызывали чувство волнения» (г-н Кодзима). Что касается Ring Watch, компания заявляет, что они использовали опыт, который они получили при реализации цифровых технологий, стремясь создать уникальный продукт, воплощающий стиль Casio былых времен.
По словам Кодзимы, на этапе разработки «было больше беспокойства, чем планомерной работы». С другой стороны, после тестовых превью и других мероприятий, а также привлечения внимания людей за пределами компании, он сказал: «Мы чувствуем положительный отклик внутри компании».
Ожидается, что, когда они поступят в продажу, с ними будут обращаться как с обычными наручными часами. Напоследок нам намекнули, что первое время объем производства будет скромным, так что лучше задуматься о покупке заранее. Желающие купить японские часы-кольцо Casio Ring Watch CRW-001 (CRW-001-1JR) могут связаться с нами по любому из контактов.
Подписывайтесь на наш Telegram канал, чтобы ничего не пропустить!